Saint Christophe

Bien que Saint Christophe soit l’un des saints les plus célébrés, pour autant, sa vie reste chargée d’ombres et de mystères. Il se serait converti au christianisme sous le règne de l’empereur romain Dèce vers 250 apr. J.-C. et serait mort en martyre, décapité peu de temps après sa conversion. Saint patron des voyageurs et des marins, la prière à Saint Christophe a pour objectif de demander sa protection lors de tempêtes ou de déplacements. 

Qui est Saint Christophe ?

Cependant, la vie de Saint Christophe reste entourée de mystère car, contrairement à la plupart des autres saints, la Bible, le nouveau testament et les actes officiels du clergé n’en font pas mention.

Ainsi, les détails de son histoire ont été perdus ou modifiés au fil du temps et, bien que Saint Christophe soit certainement l’un des saints les plus populaires, il n’existe pas de certitudes le concernant.

Son histoire est celle d’un homme qui fit le choix de se convertir au christianisme afin de dédier sa vie au Christ. Refusant de se plier au pouvoir politique de l’époque comme la plupart des chrétiens de son temps, il finit par mourir en martyre, décapité.

Selon la légende, la vie de Saint Christophe n’a pas toujours été exemplaire et la raison qu’il l’a poussé à se convertir est relatée dans une histoire étonnante.

Dans la région de Canaan naquit un enfant prénommé Reprobus. Il grandit très rapidement et devint à l’âge adulte un homme à la stature et à la force exceptionnelles. Conscient de sa puissance, il décida de partir à la recherche du roi le plus puissant au monde pour se mettre à son service et devenir son meilleur guerrier.

Il trouva rapidement un souverain et lui prêta allégeance. Mais il se rendit compte que ce roi, malgré son armée impressionnante et sa grande richesse, craignait les forces du mal, les démons et leur chef, le diable.

Reprobus quitta alors le roi pour se mettre au service du Malin, suivant sa logique de servir le plus puissant de tous à ses yeux. Mais une fois au service du diable, il se rendit compte que ce dernier, malgré sa puissance, craignait une seule personne, Jésus-Christ.

Ainsi, toujours dans sa logique initiale, Reprobus décida de se convertir au christianisme après avoir découvert la puissance du Christ. Sa quête spirituelle l’amena auprès de l’évêque local auquel il demanda comment il pouvait servir Jésus.

Celui-ci lui dit que pour servir Dieu, il fallait servir les hommes. Décidé à servir son prochain, il se postait chaque jour sur la berge d’une rivière et proposait ses services pour la franchir.

Alors qu’il attendait, au bord du cours d’eau, il entendit la voix d’un enfant qui lui demanda de l’aider pour traverser la rivière. Il le prit sur ses épaules et commença la traversée. À chaque pas, l’enfant pesait de plus en plus lourd, à tel point que Reprobus faillit se faire emporter par le courant et se noyer au milieu du cours d’eau.

Arrivé péniblement de l’autre côté de la rivière, il demanda à l’enfant la raison de son poids hors du commun. L’enfant lui répondit qu’il était l’enfant Jésus et qu’il n’avait pas uniquement porté sur ses épaules le poids d’un enfant mais également celui du monde entier et de son Créateur. Reprobus comprit que l’enfant était le Christ en personne.

Pour lui apporter une preuve supplémentaire, Jésus demanda à Reprobus de planter son bâton de pèlerin dans le sol. Le lendemain, lorsqu’il revint sur les lieux, son bâton s’était transformé en un arbre couvert de fruits.

Reprobus décida alors de prendre le nom de « Christophe » qui signifie en grec ancien « porter le Christ » (Khristos et phorein).

La conversion de Saint Christophe intervint au début du christianisme à une époque où peu d’hommes et de femmes s’étaient déjà convertis.

Sa conversion ne fut pas vue d’un bon œil par nombre de ses contemporains, ni par le roi qu’il était censé servir. Le souverain exigea dès lors qu’il abandonne le Christ pour revenir à son service.

Saint Christophe refusa et le roi puissant fit procéder à son exécution par décapitation. Il devint l’un des premiers martyres chrétiens.

Quels sont les pouvoirs accordés à Saint Christophe ?

Depuis sa traversée mouvementée de la rivière avec le Christ dans les bras, Saint Christophe est devenu le saint patron de tous les voyageurs. C’est pour cette raison que certains croyants portent une médaille porte-bonheur à son effigie ou demandent sa protection par la prière.

En réalité, l’Église catholique a élargi son champ d’action et lui a accordé d’autres patronages dont les principaux sont les suivants :

• Les marins ;
• Les explorateurs ;
• Les soldats ;
• Les automobilistes ;
• Les passagers des trains y compris le personnel qui les opèrent ;
• Les surfeurs ;
• Le mauvais temps et les catastrophes naturelles ;
• Les épileptiques ;
• Certaines maladies.

Saint Christophe est l’un des saints les plus populaires au panthéon des saints qui offre sa protection dans de nombreux domaines de la vie.

Il fait d’ailleurs partie de la cohorte des quatorze saints auxiliaires ou auxiliateurs qui sont appelés pour combattre la maladie et les épidémies, dont la peste. Le terme « auxiliaire » est dérivé du latin « auxilium » qui signifie « secours ».

La protection de ces saints, dont Saint Christophe, peut s’obtenir de plusieurs façons qu’il est possible de cumuler :

• Les médailles religieuses appréciées par les fidèles chrétiens ;
• Les icônes (cadres ou magnets) ;
• La prière.

Vous l’avez compris lorsque vous avez découvert sa légende, Saint Christophe est un personnage hors du commun dont le principal patronage est lié aux voyages de toutes sortes et au bon déroulement de ceux-ci.

Voici en détail les principales propriétés associées à la prière, aux icônes et aux médailles de Saint Christophe :

• La protection dans les déplacements : Saint Christophe est le patron des voyageurs au long cours mais également de ceux qui entreprennent des déplacements beaucoup plus réduits. Il protège notamment des accidents de voiture et des incivilités dans les transports en commun. On le retrouve souvent à l’intérieur des véhicules, accroché au rétroviseur ou sous forme de magnet. Toutefois, Saint Christophe ne vous protègera pas en cas de conduite dangereuse ;
• Une aura protectrice : la prière comme les médailles ou les icônes vous donne le sentiment de la présence d’une aura protectrice autour de vous, faite de mystère et de sacré, qui vous apportera un sentiment de sécurité, de sureté. Nous ressentons sa présence puissante qui nous assure sa protection et nous offre un modèle de vie juste qui nous apportera le bonheur ;
• Le retour à la maison assuré : au-delà du bon déroulement du voyage, Saint Christophe nous assure un retour sans encombre à la maison. Quelle que soit votre destination, vous retrouverez toujours le chemin de retour. Un lien émotionnel par la prière ou la contemplation de l’icône ou de la médaille vous rappellera votre foyer. De retour chez vous, vous vous rappellerez le voyage et ses nombreuses péripéties et rendrez hommage à ce saint protecteur.

Comment faire une prière à Saint Christophe ?

Le panthéon des quatorze, dont fait partie Saint Christophe, forme un groupe particulier de saintes et saints thaumaturges dont chaque représentant est considéré comme particulièrement secourable. Cela veut dire qu’ils ont le pouvoir de guérir les maladies. 

C’est au XVe siècle qu’est née la dévotion particulière à ces saints à la suite d’apparitions à Langheim en Allemagne.

Hermann Leicht, un jeune berger, vit le 24 septembre 1445 un enfant pleurer dans un champ appartenant au monastère cistercien de Langheim. Mais, au moment de prendre l’enfant dans ses bras, celui-ci disparut. 

L’enfant réapparut une deuxième fois au jeune berger au même endroit, avec cette fois deux bougies allumées à ses côtés. 

En juin 1446, lors de sa troisième apparition, l’enfant portait une croix rouge sur la poitrine et était accompagné par treize autres enfants. Il dit alors au berger : 

« Nous sommes les quatorze auxiliaires et nous désirons qu’une église soit construite ici en notre honneur. Si vous nous servez, nous vous servirons ! ». 

La basilique de Vierzehnheiligen qui fut donc construite en l’honneur des quatorze saints auxiliateurs et des guérisons miraculeuses eurent ensuite lieu à cet endroit attirant de nombreux pèlerins.

Mais, rassurez-vous, il est possible d’avoir recours à leur intercession sans se rendre en pèlerinage à la fameuse basilique allemande. 

En effet, leur rôle est de porter la prière des hommes auprès du Tout-Puissant pour leur donner plus de force mais également pour les unir les uns aux autres, qu’ils soient sur Terre comme au Ciel, dans une unique prière vers le Tout-Puissant.

Bien qu’il n’y ait pas de rituel à proprement parler, il est toujours possible de constituer un petit autel sur une table basse ou une étagère libre avec une icône, une statue voire une médaille de Saint Christophe et une bougie de neuvaine sous laquelle on placera la prière – écrite au préalable sur un papier lequel est plié en quatre – après l’avoir énoncée à haute voix. Cette prière peut être répétée pendant neuf jours avant le départ ou la demande de protection.

Au-delà de la prière, qui est le moyen privilégié pour demander à Saint Christophe et aux autres saints auxiliaires leur protection, de nombreuses personnes portent chaque jour autour du cou une médaille de baptême, une médaille miraculeuse, une médaille de Saint Christophe ou de Saint Benoît. Elles se placent ainsi sous la protection du saint auquel la médaille est dédiée, que ce soit par dévotion ou même simplement par habitude.

Exemples de Prières à Saint Christophe

Dans cette partie, vous trouverez trois exemples de prière à Saint Christophe qui sont donnés pour servir de base à votre prière. Vous pouvez ajouter ou supprimer des parties selon votre ressenti personnel et vos besoins. Il n’y a pas de prière figée dans le marbre et chacun peut déterminer ce qui est le mieux pour lui.

Prière pour les voyages en général :

« Saint Christophe,

Saint patron des voyageurs,

Intercède en ma faveur auprès du Tout-Puissant

Qui a envoyé ses anges pour nous protéger et nous guider,

Et pour que ces derniers soient nos compagnons assidus,

Afin qu’ils m’entourent de leur protection invisible,

De mon départ jusqu’à mon retour,

Et qu’ils me protègent de l’incendie, des chutes et des blessures.

Et, tandis qu’ils m’auront préservé de tout mal,

Qu’ils me guident sain et sauf vers mon domicile,

Saint Christophe, prie pour moi qui ai recours à toi.

Amen. »

Prière de protection générale :

« Seigneur, entends favorablement mes supplications,

Afin que, m’en remettant au glorieux martyre Saint Christophe, 

Je ne sois pas victime de l’adversité et des contretemps,

Ni troublé par les menaces de persécuteurs injustes,

Je vous demande humblement de m’accorder votre protection,

Ainsi que celle de Saint Christophe, votre serviteur zélé et assidu,

Qui en son temps s’est mis au service de Jésus et des hommes,

Et des Anges Gardiens qui veillent sur moi,

Saint Christophe, prie pour moi qui demande ta protection.

Amen. »

Prière pour les automobilistes :

« Saint Christophe,

Martyre au service des hommes,

Accorde-moi un regard vigilant et une main ferme ;

Pour que personne ne soit blessé sur mon passage.

Protège-moi et également ceux qui m’accompagnent,

Des incendies, des accidents et des blessures.

Permets-moi d’utiliser mon véhicule dans le respect d’autrui,

Afin que je puisse suivre ma route du départ à l’arrivée,

En sécurité et dans la joie et la courtoisie.

Saint Christophe, saint patron des voyageurs,

Protège-moi et conduis-moi vers ma destination.

Amen. »

Saint Christophe, dont la vie fut loin d’être exemplaire, finit par se convertir au christianisme pour servir Jésus-Christ et se mit dès lors au service des hommes. Mais ce fut de courte durée car il fut décapité et mourut en martyre.

Saint faisant partie du Panthéon des quatorze saints « auxiliaires » chargés de protéger les hommes de maladies et des épidémies, il dispose de nombreux patronages et protège tous les voyageurs (privés, marins, soldats, etc.) ainsi que des tempêtes et des catastrophes naturelles.

Il est possible d’invoquer sa protection par la prière pour vos déplacements quels qu’ils soient mais aussi pour obtenir une protection générale. La prière peut se compléter par le port d’une médaille ou par la présence d’une icône.